明渠流量计由测液位的超声波探头，流量计算变送器组成。按结构不同可分为一体式和分体式。适用于水库、河流、水利工程、城市供水、污水处理、农田灌溉、水政水资源等矩形、梯形、U型明渠流量的测量。
明渠流量计利用液位传感器测得液位高度，结合常用标准堰槽得到截面积，根据流速计算而得体积流量。显示模式可以设置为显示流量或者显示液位，可广泛用于各类水质排放总量的计量或监测，测量结果不受水质的影响。同时还内置了多种不同算法，适合多种标准堰槽，选配通讯接口，易于同其它DCS系统连接，以实现工业的远程监测、控制。
明渠流量计在选择测量堰槽的类型时，应考虑通道内的流动情况、通道内水的流动形态以及是否能形成自由流动。根据不同的上限流量，可选择不同的堰槽。
1、当上限流量小于40L/s时，建议使用直角三角堰；
2、大于40升/秒建议使用巴歇尔槽；
3、上游通道短，上限流量大于40L/s。建议使用矩形堰。
如果条件允许，选择巴赫尔槽。冲击槽水位流量关系由实验室标定，对上游渠道条件要求较弱。三角堰和矩形堰的水位流量关系来自理论计算，容易因忽略某些使用条件而带来附加误差。
明渠流量计的堰槽安装：
1、量堰槽中心线应与通道中心线重合，使水流进入量堰槽时无偏流。
2、水流进入量堰槽后，水流应自由流动。三角堰、矩形堰下游水位应低于堰坎；巴歇尔槽的淹没程度小于“巴歇尔槽参数”的临界淹没程度。
3、测堰槽上游应较小，应有大于5倍槽宽的直段，使水能顺利进入测堰槽。标准是“水面无喷雾”。即没有左右偏流，也没有通道梯度形成的冲量。
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4、测量堰槽应牢固地安装在通道上。应与通道侧壁和通道底部紧密连接，不得漏水。使所有水流过测量堰槽的计量部分。测水堰板的测量部分为堰口；计量罐的计量部分是罐内的喉部。
